Вот уже 11 лет, как наша семья перебралась на этот континент. В те годы наш выбор пал на Хьюстон, а точнее, один из его тихих, маленьких пригородов. И до сих пор я вполне доволен этим выбором.
Жизнь на противоположной стороне планеты во многом схожа с тем, что я наблюдал в России или в Европе — те же простые человеческие нужды, проблемы и суета вокруг их решений. Однако, некоторые вещи удивили и продолжают удивлять до сих пор. Вот воскресная подборочка Хьюстонских необычностей, которые сразу бросаются в глаза приезжему…
Трудоголизм
Почти все американцы, которых я знаю, пашут не покладая рук. У многих есть основная работа + что-то ещё, что здесь называется «side gigs». Поговорка о том, что в Европе люди работают, чтобы жить, а в Америке живут чтобы работать — истина абсолютная. Мне, после Кипра, где всё, мягко говоря, делалось «сига-сига», то бишь на расслабоне, а порой и не делалось вовсе, ускорение темпа движухи было приятно наблюдать, хотя и немного лень подстраиваться под него самому.
В год средний американец отдыхает 10 праздничных дней + 10 дней отпуска, что в два раза меньше чем в Европе и почти в 3 раза меньше чем в России. При этом, многие с собой в отпуск берут лаптоп и не против вечерами разгребать емайлы. Интересно, что многие IT компании (включая и нашу) предлагают «unlimited PTO» — то есть сотрудникам доверяют настолько, что они сами решают когда и сколько им брать оплачиваемого отпуска, при единственном условии — занести свои дни заранее в расшаренный гугль календарь отпусков. Статистика говорит, что в этих компаниях люди в среднем берут в году на два дня меньше выходных. Думаю статистика не врёт. То, что, как минимум, в IT компаниях люди страдают трудоголизмом (хотя я называю это «делают что любят, и любят что делают») — тоже абсолютная правда.
Организованность
Американцы очень организованы, иногда даже бесит насколько. Мы реально сидим в соседних офисах и отправляем друг-другу инвайты на встречу в конференц-руме, планируемую, скажем, через полтора часа. При этом, в долгой емайл переписке эти инвайты сперва раз 5 поменяются, ибо за полтора часа дела не планируются и у всех календарь уже забит.
Или собрания, в которых мало того, что есть чёткая agenda, так ещё и зачастую состав презентации отправлен всем заранее и на собрании, собственно, мы просто смотрим и слушаем от спикера то, что уже читали. Я в своём тех-отделе всё же соблюдаю баланс маразма. Лишних конференций не планирую и стараюсь чтобы пятиминутки соответствовали своему названию.
К слову, в вопросе планирования досуга и отдыха, эта организованность никуда не девается. Американцы планируют за год вперёд когда и куда они поедут, заранее снимают бунгало, арендуют лодки или гольф поля и покупают билеты на артистов, которые будут выступать в месте отдыха в эти дни. Даже простой затусон с друзьями в парке делается так, что вначале бронируется парковый павильончик, потом рассылается evite приглашения, все делают rsvp и каждому раздаётся список, что он приносит и за что он волонтёрит. А если вместе с этим ещё и играем в волейбол, то wavers на месте подписываются, что за возможные травмы каждый берёт ответственность на себя. Пффф…
Огромные машины
И мы сами и все кто приезжал к нам в гости ещё по дороге из аэропорта замечали, что все машины в Техасе огромные. В России я не водил, но вот после Кипра, где дороги строились под ослов, и где машины маленькие, а парковки для них и того меньше, мне было очень приятно ощутить размах ширины полос и размера парковок куда хоть автобус ставь.
Я сам, вообще, сторонник зелёного образа жизни и, как технарь, ратую за эффективность решения проблемы передвижения своей пятой точки в пространстве. Наши машины все гибридные. Не все техасцы меня не понимают.
Культура барбекью
Каждую субботу-воскресенье, гуляя по району, можно то тут, то там услышать запах жареных стейков, курицы или коптящихся рёбрышек. Решётки для барбекью стоят везде: возле гостиниц, в парках, на пляже. Некоторые, несмотря на это, на пляж тащат с собой свои огромные грильницы, где в несколько этажей решетки жарят всё, что только жарится.
Не потеряв своей любви к шашлычку, я всё же решил освоить и барбекью направление. Насмотревшись всяких рецептов на ютюбе, я составил свою подборку блюд, которыми угощаю гостей. Вся семья, включая мелких детей, тоже с удовольствием ест всё приготовленное на решётке. Даже любые виды овощей. И отдых и здоровая пища для всех 🙂
Добродушие и открытость
Американцы простой, приветливый и добродушный народ. Я сперва думал, что ко мне с моим русским акцентом будет какое-то предвзятое отношение, но нет. Среднему американцу почти нет дела до России, как и до Китая, до Ирана и ещё десятка стран периодически всплывающих в новостях. И китайцы, и иранцы, и русские и выходцы из прочих стран — это часть разношёрстного американского общества. Гораздо больше американцев волнуют всякие секс-маньяки, мексиканские картели, их собственный президент и две партии, вечно устраивающие козни друг-другу.
Не знаю как на севере, но у нас на юге, человек-человеку друг. На улицах заведено улыбаться и здороваться даже с незнакомыми людьми, особенно если встретились глазами. На улице с вами могут запросто заговорить, начать рассказывать свою жизнь, ожидая при этом сочувствия и понимания.
Мне, честно говоря, до сих пор местами неловко. Вот нет во мне врождённой открытости. Мышцы лица чтобы широко улыбаться недоразвиты. Если со мной на улице незнакомец начинает разговор, я машинально начинаю зыркать по сторонам, вдруг один отвлекает мое внимание, чтобы второй незаметно упёр чего пока я уши развесил. Пока никто ничего не упёр, хотя такое тут тоже случается. В общем иммигранту первого поколения сложнее.
Медицина и образование
Медицинская система тут сломана и все об этом знают. Последние годы с этой обамакэр пытаются что-то менять, но как-то оно малорезультатно. За вызов скорой, несколько часов палаты и нескольких базовых тестов, которые непонятно нужны были или нет, вам запросто выставят счёт тысяч 15-20. Лечение в сумму не входит.
Рассчёт идет на то, что у вас есть мед. страховка, которая сторгуется с госпиталем за треть озвученной цены, а с этой трети вы должны выплатить сперва deductible — первичную сумму в год, которую вы всегда платите сами, плюс % от того что сверху этого. В сухом остатке с вас возьмут столько же сколько в Европе бы взяли без страховки. А страховка на семью с нормальными цифрами deductible и shared % тысяч 15 в год может стоить на семью легко.
Медицина здесь пятый самый крупный бизнес страны. Клубок греющихся на нём спутан так, что не размотать. Интересно, что по соседству и Канада и Мексика, где таких проблем нет. Однозначно проблема в коррупции, лоббировании и ошибках законодательства. Кардинальные меры сенатор Сандерс предлагает, но там совсем социализм. Посмотрим.
В системе образования проблем меньше, но цены тоже дикие и оставляют многих молодых людей в долгах по кредиту лет на 10-15. Разумеется это сказывается на решениях молодых выпускников заводить семьи, рожать детей и т.д. Большинство американцев вступают в брак ближе к 30 годам, а покупают дом к 35. Это я считаю очень поздно.
Живность
Тут очень много диких животных. Белки прыгают повсюду, зайцы, совы, еноты, скунсы, опоссумы — всякая такая живность периодически навещает наш задний двор несмотря на все опрыскивания и усилия службы animal control. Периодически во время прогулок мы видим на лужайках семьи оленей. У меня и у жены это до сих пор вызывает поросячий восторг.
Есть и обратная сторона: змеи, пауки, ядовитые лягушки и насекомые огромных размеров. Местные cockroach не такие реактивные как на Кипре и слава Богу не летают как там, но встречаются повсеместно и постоянно и лично меня напрягают.
А вот такие «комары» в размере 10ти сантиметров весь февраль просто повсюду. В дверь сложно зайти чтобы ни один не залетел. Они безобидные конечно, но всё же в доме лучше без них.
Есть ещё много о чём рассказать, но на сегодня я свой лимит времени на блог уже исчерпал 🙂 В следующий раз!